Antonio Gálvez Arce fue un agricultor, político y persistente revolucionario murciano, también conocido de forma popular como Antonete. Nació el 29 de junio de 1819, en la pedanía murciana de Torreagüera, que en la actualidad cuenta con más de ocho mil habitantes. Esta población se halla ubicada a unos siete kilómetros de la capital, entre la amplia huerta de Murcia y la montaña del Miravete, una serranía escabrosa, de coníferas y peñas negras.
Nuestro protagonista creció en el seno de una familia humilde de huertanos, como muchas otras de la zona que subsistían gracias al productivo vergel levantino, huertas bañadas por el río Segura. Vivió en una España de continuas revueltas, que no encontraba la paz ni la estabilidad política: un tiempo de conflictos, tanto internos como externos, y cambios constantes de gobiernos y gobernantes. Y, como muchos otros personajes destacados de su época, y también anteriores y posteriores a él, fue héroe para algunos y villano para otros.
Antonete Gálvez participó en numerosas insurrecciones de la época, por lo que tuvo que exiliarse en más de una ocasión en el norte de África (Argel y Orán), Francia y Suiza. Fue condenado a muerte y perseguido por el Ejército, la Guardia Civil y hasta por el extinto Cuerpo de Carabineros. Estas fueron instituciones que lucharon activamente contra el insurrecto en distintas batallas localizadas en la montaña del Miravete (Torreagüera), en Orihuela y en Cartagena. Sin embargo, aun luchando contra la ley, nuestro revolucionario siempre defendió a las clases sociales más bajas y lidió contra la tiranía.
Ya proclamada la Primera República Española, Antonete Gálvez fue elegido como diputado a las Cortes por Murcia, decantándose desde el principio por el bando más extremista entre los mismos republicanos: el que defendía la creación de una especie de Estados autonómicos o federales: los Cantones. Paradojas de la vida, por patrocinar un estado con autogobiernos cantonales, parecido al mismo que hoy en día rige España, se convertiría en enemigo del gobierno central de la República.
El Cantonalismo defendía la instauración de divisiones territoriales o administrativas de autogobierno, así como la posterior unión de todos esos cantones formando el conjunto del Estado de la nación, o sea la República o la “Federal”, como también era llamada. El primer Cantón instaurado fue el Cantón de Cartagena o Cantón Murciano. Sin embargo, llegaron a constituirse también en Valencia y en varias poblaciones de Andalucía.
Pero la República se debilitó. La guerra en Cuba, las guerras Carlistas y la propia guerra Cantonal que surgiría a posteriori contribuyeron, entre otras desavenencias, a su prematuro final. Con ella murió el primer sueño liberal de muchos españoles; los políticos no supieron conservarla, como sucedió en otros países europeos. Por consiguiente, restablecida la monarquía de Alfonso XII, el hijo de Isabel II, Antonete Gálvez fue perseguido una vez más. No obstante, la Justicia lo acabaría indultando (Restauración de Alfonso XII). Así pues, el revolucionario finalmente pudo volver a su casa de Torreagüera y hasta fue elegido concejal del Ayuntamiento de Murcia.
Antonete Gálvez vivió una vida agitada, fue diputado y preso, líder y exiliado. Protegido por el Marqués de Camachos en la ciudad de Murcia, llegó a ser amigo personal del general Prim y de Cánovas del Castillo, e incluso izó un trapo rojo como bandera en la cima del Miravete, enseña del Cantón de Murcia, donde hoy en día se alza una gran cruz. Se ocultó, con varios de sus hombres, en las peligrosas cuevas de las montañas, cuando los disparos de los mosquetones de las fuerzas gubernamentales sonaban estruendosos en las tardes cálidas de verano o desoladoras de invierno. También se cuenta que, perseguido en numerosas ocasiones por las mencionadas fuerzas y cuerpos de seguridad, escapaba por una cueva que comunicaba con su casa del Huerto San Blas. Más mito que verdad, la leyenda aún pervive entre los murcianos y, con más fuerza aún, entre los paisanos de su pueblo, Torreagüera.
En una conversación de Cánovas del Castillo con el escritor y periodista Gabriel Baleriola, el político le comentaría al literato: “Gálvez es un hombre honrado, un gran caudillo de sus ideas exageradas y un político, a mi juicio extraviado, pero muy puro y muy sincero, incapaz de hacer mal a sabiendas, valiente hasta la temeridad y dotado de sentimientos generosos” (Del libro, Antonete Gálvez, de Gabriel Baleriola, página 89, párrafo 4).
Nuestro hombre pasó los últimos años en su casa del Huerto San Blas de Torreagüera. Viudo y anciano, murió el 28 de diciembre de 1898. Fue héroe y villano, como todo revolucionario. Pero, sobre todo, defensor de su tierra murciana y hombre honesto e íntegro en sus ideales.
A su muerte, la diócesis de Cartagena prohibió su entierro en tierra bendecida. Hasta que, medio siglo después, fue trasladado al cementerio nuevo de Torreagüera, donde a día de hoy reposan sus restos en un panteón familiar.
CANCIÓN POPULAR
En el Huerto de San Blas nació Antonete al final de junio que ya era verano y luchó por los montes del Miravete defendiendo el pan para todo huertano. Hay Miravete que hermoso eres donde Antonete supo luchar y tus mujeres por ser tan bellas por los muchachos están chalás. Le gustaba el orden y no la violencia que es lo que siempre hace todo hombre valiente en todo rincón de España había alegría cuando estaba el Tío Antonete con su gente. Hay Miravete que hermoso eres donde Antonete supo luchar y tus mujeres por ser tan bellas por los muchachos están chalás. Cuando su esposa ya estaba en el ataúd estas palabras las dijo el Tío Antonete: ―Hoy se acaba de marchitar esta rosa la más bella del monte del Miravete. Hay Miravete que hermoso eres donde Antonete supo luchar y tus mujeres por ser tan bellas por los muchachos están chalás. En el mil ochocientos noventa y ocho abandonado y solo murió Antonete y alguien debió de poner una bandera en el pico más alto del Miravete. Hay Miravete que hermoso eres donde Antonete supo luchar y tus mujeres por ser tan bellas por los muchachos están chalás. En la Cresta del Gallo y Miravete alguien debe de poner una bandera con un letrero que bien grande diga que Antonete fue orgullo de Torreagüera. Anónimo
A LA GESTA DE MIRAVETE
Sobre la peña encrespada se eleva un hombre sencillo de virtud acrisolada, que anhela aumentar el brillo de su patria acongojada. Silban las balas rugientes; la sangre corre en el suelo, y un puñado de valientes la vista dirige al cielo entre plegarias ardientes. No vacila; el amargoso pan del destierro prefiere a un perdón que es deshonroso sin que la desgracia altere su corazón generoso. Anónimo
BIBLIOGRAFÍA
- Gabriel Baleriola. Antonete Gálvez, Editora Regional de Murcia, 1982.
- Gabriel Ibáñez Martínez. Torreagüera (Torreagüereños que dejaron huella), Librería Salvá, 1998.
- Juan García Abellán. Genio y figura de Antonete Gálvez, Editorial Belmar, 1976.
- Antonio Puig Campillo. El Cantón Murciano, Editora Regional de Murcia, 1986.
